“黨代會是怎樣引領(lǐng)黨和國家事業(yè)發(fā)展的”，是一個重要的問題。一百多年來我們黨歷史上的二十次黨代會是一個個節(jié)點，黨代會的歷史是黨的歷史的縮影。
第一，黨代會的地位和作用。要認識黨的二十大的地位和作用，首先要從根本上認識黨代會的地位和作用。召開黨代會，歸結(jié)起來就是研究和決定黨的最重大問題。歷史證明，一次成功的黨代會往往是黨的歷史上的一個里程碑，對黨的建設(shè)發(fā)展會產(chǎn)生重大影響，并推動歷史進程。
所有黨代會的歷史地位和作用可以用兩個詞來概括：“標志”和“領(lǐng)航”?！皹酥尽笔侵该看吸h代會都是在特定的歷史條件下召開的，反映著黨在這個時期的認識水平、價值取向和基本意志，反映著黨的一系列重大抉擇背后的思想理念、運行狀態(tài)和領(lǐng)導(dǎo)能力?！邦I(lǐng)航”是指每次黨代會都引領(lǐng)著黨和國家的前進方向。黨的二十大，領(lǐng)航中國向著新時代新征程繼續(xù)前進。
第二，黨代會的開法和運行機制。關(guān)于黨代會的召開時間：建黨初期，黨代會為每年召開一次，按照七大黨章規(guī)定每三年召開一次，在籌備八大時，確定每五年召開一次黨代會，并實行常任制。但由于種種原因，從黨的十二大開始，黨代會才實現(xiàn)了每五年召開一次。從那時起到黨的二十大，已經(jīng)連續(xù)召開九次，黨代會成為黨和國家政治生活中一件大事。關(guān)于黨代會的會場布置：1996年，中辦印發(fā)中國共產(chǎn)黨黨旗、黨徽制作和使用的若干規(guī)定，明確要求召開黨的全國代表大會、代表會議和地方各級代表大會、代表會議時應(yīng)當(dāng)在顯著位置懸掛黨徽，并在黨徽兩側(cè)各布置五面紅旗。關(guān)于黨代會的會期：從歷史上來看，黨的一大至十三大，最短召開五天，最長召開五十天。從黨的十四大開始，每次都是為期七天。關(guān)于黨代會的主題：黨代會的主題集中概括了本次黨代會的內(nèi)容任務(wù)、未來方向和目標等，對于準確把握黨代會的主要精神很有幫助。關(guān)于黨代會的報告和發(fā)言：黨代會的主要議程之一是上一屆中央委員會向大會作報告。關(guān)于新一屆中共中央政治局常委亮相：從黨的十二大開始，黨代會設(shè)置新聞發(fā)言人并召開記者招待會，介紹選舉的結(jié)果。十三屆一中全會閉幕之后，新當(dāng)選的常委開始會見中外記者。
第三，黨代會怎樣領(lǐng)航中國。黨代會在相當(dāng)程度上影響和決定著黨和國家的前途命運。在歷史上，歷屆黨代會都根據(jù)其歷史背景有著特殊作用。如中共一大宣告了中國共產(chǎn)黨的成立；中共二大制定了黨的最高綱領(lǐng)和最低綱領(lǐng)，制定了第一部黨章，標志著中國共產(chǎn)黨從政治、理論和組織上的完備建成；中共六大，斯大林、布哈林一起參加了主席團；中共七大則是我們黨獨立自主召開的第一次黨代會；中共十二大是改革開放后的第一次黨代會；等等。
剛剛閉幕的黨的二十大的重要作用，總體上包括以下八個方面：一是從根本上決定著黨和國家的前進方向和發(fā)展道路；二是決定著黨對當(dāng)前形勢的分析、判斷和對策；三是決定著黨的政治路線、組織路線、思想路線；四是決定著指導(dǎo)思想和理論主張的創(chuàng)新發(fā)展；五是決定著現(xiàn)代化建設(shè)的發(fā)展戰(zhàn)略、安全戰(zhàn)略和其他戰(zhàn)略；六是決定著黨的治國方略和解決一系列重大問題的態(tài)度、方式和路徑；七是從根本上決定著黨和國家對外部世界的戰(zhàn)略和方針政策；八是從根本上決定著中國共產(chǎn)黨自身建設(shè)的目標、布局、任務(wù)和要求。
第四，黨代會精神的學(xué)習(xí)宣傳和貫徹落實。黨代會的報告和領(lǐng)導(dǎo)人的講話中，都會歸納提煉黨代會的主要精神，并部署學(xué)習(xí)貫徹落實的任務(wù)。21世紀以來，黨代會精神的宣講已經(jīng)成為固定的形式。黨的十七大時，黨中央除了國內(nèi)各類宣講外，還安排起草組的五位同志分別到一些國家宣講黨的十七大精神，對向世界傳播中國黨代會的信息、加深中外各方的理解發(fā)揮了重要作用。此外，從黨的十五大開始，每次黨代會之后黨中央都要舉辦一次新進中央委員會的委員、候補委員的專題研討班，類似這樣的很多慣例都已經(jīng)延續(xù)下來。
（作者為中共中央黨史研究室原副主任、教授，江蘇省習(xí)近平新時代中國特色社會主義思想研究中心學(xué)術(shù)委員會顧問）